支持帶(retinacula)是一種特化的軟組織，由膠原纖維束組成，協助穩定組織的位置。在手腕、膝蓋、腳踝等關節都能見到此構造。

在過去，腳踝支持帶(retinacula)的功能被解釋為滑輪系統(pulley system)，在脛骨關節活動中穩定肌腱在其下方骨骼上的黏附性(Vesalio, 1543)。但支持帶的解剖構造及組織特性仍有待商榷。

而後，許多研究在支持帶構造發現許多不同的元素，因此對於它的其他功能也有許多假說。在2010 Stecco et al.學者的解剖實驗中(註1)，對於腳踝支持帶發表了重要的看法:

腳踝支持帶是腿和腳深筋膜的增厚，由2-3層平行的膠原纖維束組成。其並非獨立的結構。因此要明確定義支持帶的界線與尺寸是有困難的。
而相反於腳踝支持帶能作為滑輪系統功能的看法，此構造本身太薄了，且有著不同方向的纖維束排列。
此解剖研究也發現支持帶與肌肉骨骼有著特定的連接，使它們能對肌肉張力相當敏感。這些許多的骨骼、韌帶附著點也讓支持帶能精細掌握關節動作。此外，組織學研究裡發現支持帶有著豐富的神經纖維及本體感覺細胞，驗證了其它認為支持帶能作為本體感覺功能的假說。

以上發現都指出，支持帶視不能只被當作是被動的穩定構造，而是一種特化的 筋膜，能感知腳和腳踝的運動的本體感覺器官。
支持帶是整個筋膜系統對於周邊關節活動控制的整合角色!

(註1): Stecco C, Macchi V, Porzionato A, Morra A, Parenti A, Stecco A, Delmas V, De Caro R (2010) The ankle retinacula: morphological evidence of the proprioceptive role of the fascial system. Cells Tissues Organs 192:200–210

 

(圖一):支持帶的肌肉骨骼的連接處

 

(圖二)