文摘自：科學人博學誌-尖端神經科學 p.100-107

你曾嘗試過冥想嗎？為何許多人都有從冥想中獲得不同益處的經驗呢？

科學人博學誌在「大腦靜定冥想的科學」文中發表，靜定冥想有助於舒緩憂鬱症和慢性疼痛症狀。
在腦造影實驗中，觀測冥想受試者的大腦反應，在每個階段都涉及了不同的大腦網絡。

其他實驗中，發現靜坐冥想對於保持警覺的能力以及注意力的優化皆有幫助。

更有趣的是，和靜坐冥想的新手相比，靜坐冥想專家其與焦慮相關的腦區（如腦島和杏仁體），活動程度比較低，並且在痛覺刺激出現後，痛覺相關腦區的神經元活動會較快恢復到原本的狀態。不僅如此，也有其他實驗發現靜坐冥想訓練可以幫助自己控制並緩衝各種生理狀態，例如發炎反應或是壓力激素的量，以及面對社交壓力。

關於長期靜坐冥想可以明顯改變大腦的功能與結構，還有待更多的嚴僅實驗以及定義來考證。然而忙碌的現在生活之中，我們的大腦反覆被刺激以及接收各種的訊息，的確很容易使神經隨時處於緊繃高張的狀態。

當神經處於高張力，也會使得疼痛閾值下降，容易陷入反覆的疼痛。這也解釋了一部分的慢性疼痛為何總是原因不明、不易痊癒。人體神經纖維中，大部分的比例以感覺神經纖維居多。感覺神經又可以區分為傳遞痛覺、本體感覺、內感受等的神經纖維。當痛覺神經訊號不斷地被放大，便抑制了其他感覺的傳遞路徑。

因此，增加本體感覺以及內感受則非常重要，讓神經筋膜之間的神經網路功能恢復正常狀態，也有助於讓疼痛閾值下降。

許多身心靈療法以及訓練，之所以可以讓人感到更平靜，也與動作中啟動大量的本體感覺與內感受有很大的關聯。因此除了身體的動作訓練之外，能夠在訓練當中或訓練過後，達到更多心靈上的輕鬆以及平和，也是非常重要的！